Djoser Junior Mexico, 20 dagen

Ontdek mysterieuze piramidecomplexen, verborgen in tropisch regenwoud en ontmoet authentieke indianenstammen. Geniet aan het strand in Playa del Carmen en neem een duik in de Caraïbische Zee. Wil je eens geroosterde sprinkhaan proeven? De Mexicaanse keuken zal je aangenaam verrassen. Mexico heeft van alles te bieden voor alle leeftijden.

Bij onze Junior reizen is er geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen.

Cancún en Mérida

Dag 1 Amsterdam - Cancún
Dag 2 Cancun - Chichén Itzá - Mérida
Dag 3 Mérida

Cancún is de Maya-benaming voor "pot van goud". Het voormalige vissersdorpje groeide de afgelopen jaren uit tot een levendige badplaats, die jaar in jaar uit vele toeristen trekt. Vanuit Cancún rijden we met onze eigen bus naar Merida. Onderweg brengen we eerst een bezoek aan een van Mexico’s bekendste Maya piramides: Chichén Itzá. Je kunt op je gemak dit interessante complex bekijken met een piramide, tempels, paleizen en een balspelveld. De grootse archeologische zone van Chichén Itzá wordt gedomineerd door "El Castillo" of het kasteel. Ook het observatorium en de tempel van de krijgers vormen een gigantisch schouwspel.

De koloniale stad Mérida is de hoofdstad van de provincie Yucatán. Mérida, ook wel de "witte stad" genoemd, wordt gekenmerkt door Franse, Italiaanse en Moorse koloniale stijl. Waarschijnlijk ga je na aankomst direct naar de sfeervolle Zócalo, het centrale plein. Hier vind je gezellige terrasjes waar je van de populaire tequila of margarita kunt genieten. Het is ook leuk om een ritje met een koets te maken; op die manier krijg je een goed beeld van deze gemoedelijke stad. De lokale culinaire specialiteit is hier kip of varken in bananenbladeren, maar gelukkig zijn hamburger en frietjes ook binnen handbereik! Mérida is bekend om zijn authentieke hangmatten. Wil je er een kopen, vergeet dan vooral niet af te dingen.

Uxmal, Campeche en Kolem-jaa

Dag 4 Mérida – Celestún (boottocht facultatief) - Uxmal
Dag 5 Uxmal - Campeche
Dag 6 Campeche - Kolem-jaa (jungle)
Dag 7 Kolem-jaa (jungle)

Aan een lagune bij de Golf van Mexico ligt Celestún. Dit natuurlijke reservaat heeft één van de grootste kolonies flamingo´s van Noord-Amerika. Ook zie je hier zilverreigers, pelikanen en albatrossen. Het is een natuurlijk paradijs voor watervogels die er de hele winter komen verblijven. De beste manier om het reservaat te bezoeken, is het inschepen aan boord van een bootje voor een navigatie en ontdekking van de natuur.

We rijden met de bus verder naar de in de 7e eeuw gestichte Maya stad Uxmal. Hier heb je uitgebreid de tijd om een unieke ellipsvormige piramide en de resten van het ceremoniële centrum te bewonderen. De naam van deze site betekent "gebouwd in drie etappes". Deze plaats werd heel mooi vernieuwd. De belangrijkste gebouwen van Uxmal zijn : de piramide van de Slang, het Paleis van de Gouverneurs en het gebouw van de nonnen.

De reis gaat verder naar het historische en pittoreske stadje Campeche. We rijden deels langs de kust en kunnen onderweg stoppen voor een verfrissende duik en voor de lunch. Het ommuurde centrum staat hier vol met pastelkleurige huisjes. Dwaal rond in de smalle straten waar de eeuwenoude kanonnen nog op de stadsmuren staan, en geniet van de visspecialiteiten in een knus restaurant.

Dan maken we ons op voor dè jungle ervaring van deze reis: Kolem-jaa. Dit ecologische park ligt op ca. 90 minuten rijden van de stad Villahermosa en is onderdeel van een project dat tot doel heeft om de jungle in dit gebied te behouden. Kolem-jaa betekent ‘groot water’ in het Chol, een inheemse taal. Het is een verwijzing naar een prachtige groep watervallen van wel 200 meter hoog die hier te vinden zijn.

Een populaire activiteit is de canopy tour, een tocht door de boomtoppen. Je krijgt een harnas aan en aan een kabel zoef je vervolgens van boomtop naar  boomtop via 11 platforms. Deze canopy tour is de langste van Latijns-Amerika. Verder vind je hier een grot, een botanische tuin en kun je mountainbiken en paardrijden. We overnachten in mooie cabañas die voorzien zijn van eigen sanitaire voorzieningen.

Chiapa de Corzo en San Cristóbal
 
Dag 8 Kolem-jaa - Chiapa de Corzo
Dag 9 Chiapa de Corzo – Sumiderokloof - San Cristóbal
Dag 10 San Cristóbal

Na een overnachting in Chiapa de Corzo rijden we richting San Cristóbal de las Casas. De facultatieve boottocht over de Grijalva rivier in het unieke reservaat van de Cañon del Sumidero, dat zo’n half uur van Chiapa de Corzo ligt, zal bij iedereen een onuitwisbare indruk achterlaten. Met een motorboot kun je de ruim 25 kilometer lange kloof in varen. Af en toe ligt de boot stil om vogels te spotten of één van de talloze grotten in de soms meer dan 1000 meter hoog oprijzende wanden te bekijken. Als je in het water tuurt heb je grote kans om krokodillen te zien zwemmen.

San Cristóbal is een sfeervol stadje dat in een landelijke omgeving ligt te midden van akkers en pijnboombossen en heeft een regionale functie voor de in de omliggende dorpen wonende Maya, Tzeltal en Tzotzil indianen.

Elk volk heeft een kenmerkende traditionele dracht met een eigen patroon, zoals je kunt zien op de markt bij de Santo Domingo-kerk waar zij hun landbouw en ambachtsproducten verkopen. Hun prachtige weef en borduurwerk, amber, zilver en houtsnijwerk is in grote variëteit te verkrijgen. Heb je hier belangstelling voor, loop dan vooral San Jolobil binnen, een coöperatie waar indiaanse vrouwen traditioneel textiel weven en verkopen. 

Het is ook mogelijk een wandeling te maken in de groene heuvels of op een schooltje te kijken hoe de kinderen hier les krijgen. Iets anders wat zeker de moeite waard is, is het Na Bolom museum, een onderzoekscentrum naar de Maya cultuur. We nemen een kijkje in de authentieke dorpjes San Juan Chamula, met een kerkje waar de lokale bevolking soms cola offert, en Zinacantán. Kinderen kunnen bij een indianenfamilie leren hoe je zelf een echt indianenarmbandje maakt. Facultatief kun je te paard of per auto naar Tenejapa of San Cristóbal-grotten. Een rit op een mountainbike voert je door de heuvels rond het sfeerrijke plaatsje.’s Avonds vind je in de straatjes rond de Zócalo een ruime keus aan sfeervolle eetgelegenheden.

Palenque

Dag 11 San Cristóbal
Dag 12 San Cristóbal- watervallen Agua Azul - Palenque
Dag 13 Palenque

Vanuit San Cristóbal rijden we door de jungle richting Palenque. Onderweg bekijken we de watervallen van Agua Azul, wat ‘blauw water’ betekent. In het lager gelegen gedeelte kan gezwommen worden. We maken ook een stop om de waterval Misol-Ha te bewonderen. In Palenque kun je de dag naar eigen inzicht indelen. Met een taxibusje is het ruïnecomplex van Palenque makkelijk bereikbaar. De tempel der Inscripties met het graf van de priesterkoning Pakal en het koninklijk complex behoren tot de grootste schoonheden van Mexico.

Wil je hier wat meer tijd besteden, dan kun je in het oerwoud de nog gedeeltelijk verscholen ruïnes ontdekken. De waterratten onder de reizigers kunnen eventueel zwemmen in het ‘Koninginnebad’. Dit is een klein riviertje, omgeven door Maya-ruïnes. Zoals de naam al doet vermoeden, kwam de koningin hier zwemmen. Het volk zwom in de kleinere poelen langs het riviertje.

Chetumal en Playa del Carmen

Dag 14 Palenque - Chetumal
Dag 15 Chetumal - Lagune van Bacalar– Playa del Carmen
Dag 16 Playa del Carmen
Dag 17 Playa del Carmen
Dag 18 Playa del Carmen
Dag 19 Playa del Carmen - Cancún - Amsterdam
Dag 20 aankomst Amsterdam

Het meer van Bacalar wordt ook wel de "Zevenkleurige Lagune" genoemd, vanwege de zeer mooie verschillende blauwe schaduwen in het water. Het meer is 50 kilometer lang en 2 kilometer breed en ligt midden tussen de mangrovebossen. Aan het meer liggen verschillende kleine restaurantjes waar je heerlijke locale specialiteiten kunt eten.

Daarna leggen we het laatste traject af: in een paar uur rijden we naar Playa del Carmen. Hier is genoeg te doen en voor elk wat wils. Jong en oud kunnen hier naar hartelust snorkelen, of een van de vele andere watersporten beoefenen. ´s Ochtends vroeg zie je vanaf het strand de vissersbootjes terugkomen van zee met hun vangst van de dag. Vlakbij is een kleine dierentuin waar je o.a. apen, herten en papegaaien kunt zien. Er is ook een krokodillenfarm. Puerto Morelos kent talrijke restaurantjes waar je natuurlijk de heerlijkste verse vis kunt eten.

We overnachten in een hotel dat dicht bij het strand ligt en beschikt over een zwembad. Hier kun je heerlijk luieren in een hangmat, misschien wel je eigen pas gekochte hangmat. Op het heerlijke strand vinden alle leeftijden wel een aangename manier om de tijd door te brengen. Vanaf Cancún vlieg je tenslotte terug naar Amsterdam.