Djoser Junior Griekenland, 9 dagen

De Grieken hebben de geschiedenis uitgevonden. Overal waar je kijkt in hun land zie je sporen van de oudheid. In de authentieke dorpjes en het ruige berglandschap krijg je het gevoel dat je heel ver van huis bent. Maar dit mooie land met zijn mooie stranden ligt op slechts een paar uur vliegen van Amsterdam.

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. 

Athene, Delphi 

Dag 1 Amsterdam - Athene
Dag 2 Athene
Dag 3 Athene - Delphi
 

In de middag komen we met KLM aan in Athene. Ons hotel ligt in het centrum vlakbij het Omoniaplein, op loopafstand van de meeste bezienswaardigheden. Het moderne centrum van Athene wordt gevormd door het Syntagmaplein en het Omoniaplein, die door drukke winkelstraten met elkaar zijn verbonden. Niet ver van het Omoniaplein is het Archeologisch Museum. Hier tref je één van de beroemdste verzamelingen van Griekse kunst aan, van het alleroudste Griekenland tot en met de Hellenistische tijd.

Je loopt vanaf het hotel in een kwartier naar de wijk Plaka, die is ontstaan in de Turkse tijd. In tegenstelling tot het moderne Athene is de huizenbouw nog traditioneel. De muren zijn begroeid met hibiscus en bougainville. Kinderen vinden het heerlijk om hier door de nauwe kronkelende straatjes te struinen en als het mee zit van iedere koopman naast een warme glimlach ook nog iets toegestopt te krijgen, de Grieken zijn gek op kinderen.

Op vele open plekken in Plaka tref je nog resten aan van tempeltjes en marktpleinen van het Athene uit de oudheid. Het klassieke hoogtepunt is natuurlijk de beklimming van de Akropolis. Het is een mooie wandeling over de Pnyx, een met groene pijnbomen begroeide heuvel. Verder kun je het Nationaal Museum met zijn fameuze beelden van de Godenhelden bezoeken.

Als je het na deze activiteiten erg warm hebt, kun je altijd in de koele Nationale Tuinen bijkomen en de schildpadden een bezoek brengen. Een heerlijke souflaki in een van de lokale tentjes of een drankje op een van de overdekte terrassen vormen een prima afsluiting van het bezoek aan deze bruisende stad. We verlaten het drukke Athene en rijden naar Delphi.

Olympia, Methoni, Sparta

Dag 4 Delphi - Olympia
Dag 5 Olympia – Pylos
Dag 6 Pylos - Mystras - Nafplion
 

Delphi is op Athene na de belangrijkste historische plaats van Griekenland. Wanneer de oude Grieken met belangrijke levensvragen zaten, bijvoorbeeld of de oogst wel goed zou uitpakken of hoe ze een oorlog konden winnen, reisden ze naar Delphi om raad te vragen aan het beroemde orakel in de Apollotempel.

Achter Delphi doemen de indrukwekkende bergen van de Parnassos keten op. Vanuit het prachtig gelegen tempelcomplex heb je hier mooi zicht op. Een mooie wandeling brengt je naar de grot van Pan, de god van de vruchtbaarheid. Als je een zaklamp meeneemt kun je naast stalagmieten en –tieten ook mysterieuze inscripties ontdekken op de wanden van de grot. Het charmante bergdorp Arachova is ook nog niet ontdekt door het toerisme en biedt een blik op het dagelijks leven van de Griekse bevolking.

In Olympia zijn de Olympische Spelen geboren. De moderne Olympische Spelen zijn ruim 100 jaar oud, maar rond 1370 voor Christus werden in het oude Griekenland de eerste Spelen gespeeld. Sport speelde een belangrijke rol in de Griekse oudheid totdat de Romeinse keizer Theodosius de Spelen in 393 verbood. Sinds 1896 zijn de Olympische Spelen terug, maar is iedere vier jaar een ander land gastheer. In Olympia kun je nog veel van het complex herkennen waar de Spelen plaatsvonden en je kunt hier zeker enkele uren doorbrengen.

Pylos ligt aan der baai van Navarino en heeft prachtige witte huizen en een levendige haven. Op het centrale plein staan grote platanen en is het genieten op één van de vele gezellige terrasjes. Het Turkse Fort wat gebouwd is in 1573 heeft in het midden nog een klein Byzantijns kerkje. Methoni ligt aan de zuidelijkste punt van de westkust van de Peloponnesos. Het is een Middeleeuws stadje waar je een imposant Venetiaans fort kunt bezoeken. Ook is het er heerlijk vertoeven aan het strand en bij een van de gezellige taverna's waar heerlijke gerechten worden geserveerd.

Onderweg brengen we nabij Sparta een bezoek aan Mystras. Nadat we via een prachtige route het Taigetos-gebergte hebben doorkruist bezoeken deze 14e-eeuwse nederzetting, dat fraai tegen een berghelling is gebouwd. In enkele uren kun je het schitterende, sprookjesachtige stadje, dat één van de mooiste voorbeelden van Byzantijnse architectuur is, bekijken. Vanaf de top van de berg loop je langs de verschillende overblijfselen naar beneden. Halverwege de tocht kun je bij nonnetjes terecht voor een glaasje water en genieten van een prachtig uitzicht over de omgeving.

We nemen afscheid van onze chauffeur en stappen in Piraeus op de boot naar Aegina.

Aegina

Dag 7 Nafplion - Korinthe - Aegina
Dag 8 Aegina
Dag 9 Aegina - Piraeus – Athene – Amsterdam 

Nafplion is één van de aantrekkelijkste stadjes van de Peloponnesos. De stad werd twee eeuwen lang door de Venetianen overheerst. De architectuur, waarin witte en pastelkleurige huizen met smeedijzeren balkonnetjes de toon zetten, doet ook nog steeds sterk aan Venetië denken. Het is aan de voet van een heuvel gebouwd en biedt uitzicht over een baai. Omdat het zeer strategisch aan zee is gelegen zijn er in het verleden meerdere grote burchten op de heuvel opgetrokken, waaronder het Palamidi-fort. Bereid je bij een bezoek eraan wel voor op een flinke klim!

Aegina is een van de minder toeristische eilanden in de Saronische Golf. In Aegina-Stad, aan de westkust, vind je de grote haven en een levendige vismarkt waar je ook de heerlijkste vis kunt eten. Het hotel ligt aan een baai op loopafstand van Aegina-Stad.

We blijven enkele dagen zodat je ruim de tijd hebt om te genieten van de zon, zee en strand en om het eiland te bekijken. Maak bijvoorbeeld een fietstocht in de omgeving of pak een bus naar het prachtige strand van het toeristenplaatsje Agia Marina. Je kunt ook de tempel van Afaia bekijken aan de oostkust van het eiland. Over het hele eiland verspreid liggen pistacheboomgaarden, dus overal kun je smullen van heerlijk verse pistachenoten. We keren per veerboot terug naar het vasteland en vliegen vanuit Athene naar Amsterdam.